Dag 19 Mashatu Tent Camp - Polokwane -Johannesburg

Vandaag werd ik wakker in de wetenschap dat vandaag de laatste officiële dag van mijn droomtrip aanbrak.
Op het programma stond een laatste ochtendsafari, daarna zou ik nog een brunch nuttigen, waarna ik zou worden opgehaald, om via een kort bezoek aan de hide bij Pete's Pond, bij de grens Botswana/Zuidafrika te worden afgezet. Aan de Zuidafrikaanse kant zou iemand klaar staan om mij naar de luchthaven van Polokwane brengen. Via Polokwane zou ik dan naar Johannesburg vliegen, vanwaar om 11.00 's avonds de KLM mij terug naar Amsterdam zou vliegen.
Eerst de ochtendsafari dus. Die was fantastisch. Alsof alle dieren het nodig vonden zich zo op mijn laatste dag van deze trip nog één keer te laten zien.
Enorm veel gezien: Kori bustard, giraffen, Burchell's coucal, een clan spotted hyena's. De hyena's waren erg actief. Jonge pups die met elkaar aan het stoeien waren, en knuffelden met de ouders. Heel erg mooi.
Bij een enorme Mashatu Tree troffen we kudu's, olifanten, impala's en bavianen aan. De bavianen waren heel erg actief in bomen en ook op de grond. We zagen het leeuwenechtpaar weer, ditmaal zonder welpen, die ergens in de den waren verstopt.
De Guinea fowl (vogels) waren alom aanwezig.
Als overdonderend toetje van de ochtensafari konden we lange tijd een luipaard volgen vanaf het moment dat het de boom afdaalde tot en met de start van de jacht. Het was enorm bijzonder dit van zo dichtbij te kunnen aanschouwen.
Na een heerlijke brunch werd het tijd om mijn boeltje te pakken. Laatste betalingen gedaan en uitgecheckt bij de receptie. Vervolgens was het wachten tot Richard mij zou komen ophalen voor de rit die via een bezoek aan Pete's Pond naar de grens Botswana/Zuidafrika zou leiden.
De rit naar Pete's Pond op zich was al een een safari: we zagen wildebeesten, kori bustards, giraffen en imposante kudu's voorbij komen. Een enorm mannetjes Kudu met groenversiering om zijn hoorn was een lust voor het oog!
Vlak voor de grens stopten we bij Pete's Pond. Het was magisch! Zo heel erg speciaal om daar nu in hoogsteigen persoon te ziijn. De camera besturen die op het gebied gericht staat is één ding, maar er daadwerkelijk zelf zijn is fantastisch! Heb me zelf laten fotograferen voor de ingang van de hide, waarna we naar binnen gingen. Wat bijzonder! We verbleven korte tijd in de hide en zagen een bavianen, wat nijlganzen en een struisvogel voorbijkomen. Pete's Pond is in werkelijkheid kleiner dan de camera laat zien, maar het is en blijf een heel bijzondere plek!
Na het bezoek aan Pete's Pond was het nog maar een heel klein stukje rijden tot de grens. Formaliteiten met paspoort afgehandeld en daarna was het wachten op Mike die mij naar Polokwane zou vervoeren.
Van de grens tot Polokwane was het dik 2 uur rijden, maar die 2 uur vlogen om met kletsen. Mike was een aardige vent met heel veel kennis over van alles.
Ik kwam ruim op tijd in Polokwane aan. Ingecheckt, en de vlucht naar Johannesburg verliep zonder problemen.
In Johannesburg moest ik nog een paar overbruggen voordat ik kon boarden, dus eerst maar iets gegeten en vervolgens wat rondgeneusd in het winkelgebied. Een paar kleine dingen gekocht, en daarna de rest van de tijd, gebruik makend van de wifi van de luchthaven, gewacht tot we konden boarden voor vlucht KL592 naar Amsterdam. 22.30 was het dan zo ver, en om 23.15 stegen we op. In gedachten nam ik afscheid van Afrika, van Botswana en van al het moois dat ik daar heb gezien.