Dag 18 Mashatu Tent Camp

Om 5 uur opgestaan op deze laatste volle dag in het Mashatu Tent Camp. Vanochtend geen ochtendsafari op het programma maar een bezoek aan de fameuze photographic hide. Ik hoorde pas laat van het bestaan van deze hide (terwijl ik al in Mashatu Tent Camp was) en toen ik vernam dat vandaag de twee Britse reisgenoten daarnaartoe zouden gaan, vroeg ik of ik mee kon (tegen extra betaling, maar omdat ik alles uit deze trip wilde halen wat er in zat kon me dat even niet schelen). En ja, ik mocht mee.
Na het nuttigen van koffie met iets lekkers werd ik samen met de twee Britse medereizigers naar de hide gebracht alwaar we door een professioneel fotograaf werden opgewacht.
De hide kijkt uit over een kleine waterhole, waar heel veel dieren en vogels komen drinken. Deze plek is beroemd onder natuurfotografen, omdat je er zo fantastisch kunt fotograferen.
Het was dus bijzonder dat ik er een paar uur mocht doorbrengen.
Mijn kleine camera bleek echt stuk, en dus was het zaak om met mijn grote camera zo goed mogelijk te fotograferen gedurende het laatste stuk van mijn trip. Ik vroeg de fotograaf daarom om tips, want eerder deze trip had ik wat problemen met de instelling voor de focus en de belichting. De man was heel erg aardig en heeft me een eind op weg geholpen.
We hadden de beschikking over een goede kruk, draaiplateau met daarop een pittenzak. Hierop legde je je camera, zodat deze goed stabiel lag. En d.m.v. het draaiplateau kon je makkelijk manoevreren met je camera.
Een aantal uren hebben we flink geoefend. Terwijl wij in de hide waren, werd de waterhole bezocht door elanden, impala's, waterschildpadden en een tree squirrel. Ook flink wat kleurige vogels kwamen drinken.
Na een paar uur fotograferen in de hide, werden we opgehaald en kwamen we tevreden terug in het Tent Camp. We kregen een heerlijke ontbijt/brunch combinatie voorgeschoteld, en daarna was het tijd voor de siësta.
Ik liep wat rond in de omgeving en kwam er achter dat zich ook op het terrein van Mashatu Tent Camp een kleine hide bevond, met uitzicht op een kleine waterhole. Daar ben ik even een kijkje gaan nemen.
Om 16.00 uur vertrokken we weer voor de avondsafari.
Het was erg fris en winderig, maar we zagen wederom erg veel.
We zagen giraffen en een steenbok.
Er verscheen een enorme groep olifanten (minimaal 30 stuks) die in parade op niet meer dan 3 meter afstand van ons bijna geluidloos voorbij kwam. Een machtig gezicht. Diezelfde groep olifanten troffen we even later bij een waterhole aan. We bevonden ons omgeven door olifanten, heel indrukwekkend.
Na afscheid te hebben genomen van de olifanten, troffen we een leeuwenfamilie aan. Pa, Ma en de welpen die flink met elkaar aan het ravotten waren. Prachtige interactie tussen de welpen onderling, maar ook tussen hen en hun moeder. Geweldig om te zien!
Nadat we de leeuwen achter ons gelaten hadden, troffen we nog een prachtig luipaard aan, dat op jacht ging.
Wat een mooie dag was het geweest.
Na een heerlijk diner op tijd gaan slapen. Laatste nacht in Mashatu Tent Camp.